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| 观音的来历 |
| 发布时间:2008-08-10 16:23 浏览次数: 次 |
观音是最富有中国特色的菩萨，民间对她的崇信远在其他诸佛神之上。观音作为民间信仰的核心，在《西游记》中体现得最清楚。照理在民间信仰的神系中，玉皇大帝应排在第一位，但人们对观音的信仰，远远超过玉皇大帝。《西游记》第八回，对观音有这样的描写:
诸佛抬头观看，那菩萨:理圆四德、智满金身、缨络垂珠翠，香环结宝明。乌云巧叠盘龙髻，绣带轻飘彩凤翎。碧玉纽，素罗袍，祥光笼罩;锦绒裙，金落索，瑞气遮迎。眉如小月，眼似双星。玉面天生喜，朱唇一点红。净瓶甘露年年盛，斜插垂杨岁岁青。解人难，渡群生，大悲悯;故镇太山，居南海，救苦寻声，万称万应，千圣千灵。兰心砍紫竹，蕙性爱香藤。她是落枷山上慈悲主，潮音洞里活观音。
在我国，对观音的信仰非常普遍，至迟在宋代己有"家家观世音"的说法，元明清以至于近代，对观音的信仰有增无减，实际上己经成了民间佛教乃至整个民间信仰的核心。
(一)虽善无征
观音并不产于中国，而起于印度的佛教，为大乘佛教所信奉的菩萨之一。文化人类学的观点认为，一种文化的传布，像投石池中，激起水面微波，由内向外层层扩散，其力量会渐减弱。反之，一个国家或社会接受一种外来文化，则是由外区推入内区，是先微弱而后强盛的。佛教来中国，大致起于后汉，而观音菩萨的形象到唐代已经基本定型并逐渐类型化。观世音，焚文为 AvalOKite’svara(阿婆卢吉低舍婆罗)的音译，亦译 "光世音"、
"观自在"、"观世自在"，尊号为"大慈大悲救苦救难观世音菩萨"，因避唐太宗世民的讳，略去"世"字，简称 "观音、大悲"，沿用至今。
观音来自何处，有数种说法。
其一，观音为阿弥陀佛之子。县无仟《悲华经》云:
往昔过恒河沙等阿僧祗劫，此世界名刚提岚，劫名善持，有转轮圣王名无译念主四天下，时空藏如来出现于世。王有千子，长名不眗……时大子不眗自佛言:"世尊，我之所有一切善根尽回向无上菩提，愿我行菩提亡时，若有众生受诸苦恼恐怖等事，退失正法，堕大暗处，忧愁孤穷，无有救护，若能念我称我名字，我天耳所闻，是众生等若不得免斯苦恼者，我终不成正觉……"时宝藏寻为授记:"善男子，汝观天人及三恶道一切众生，生大悲心，欲断众生苦及烦恼故，欲令众生住安乐故，今当字汝为观世音……
在这里，观音为"善男子"，其父无诤念在此之前已被授记为西方安乐世界无量寿佛，按即西方极乐世界阿弥陀佛。
其二，观音为莲花所化生。据《铸鼎余闻》卷4引称昙谟竭译《观世音得大势受记经》称:
昔金光狮子游戏如来国，彼国中无有女人，王名威德，于园中入三昧，左右二莲花生二子，左名宝意，即是观世音，右名宝尚，即是得大势。
这里说莲花化生出观音及大势至。
其三，观音由人转化而来。日本有这样一个具民间色彩的传说:
早离和即离，是一对小兄弟，父母死后，被恶人扔到一个荒岛上，行将饿死，弟弟即离口发怨言。早离说:我们被人欺骗，是可悲的，对饥饿、疲累的痛苦，也深深领受了。有过这样痛苦的体验，我们就会懂得这样的道理，如果能再次生活在世上，一定要援救同样不幸的人们。兄弟二人心怀此念，平静死去，终于成为观世音，大势至二菩萨。
其四，婆罗门教认为观音是神马驹。
古代印度信奉的婆罗门教约成教于公元前7世纪，以《吠陀》为最古经典，信仰多神。前6至前5世纪，因佛教和音那教的广泛传播，婆罗门教逐渐衰落。婆罗门教里的观世音并不是人，而是孪生的马驹--双马童神。印度古代婆罗门教视双马童神为善神，神力很大，可使盲人复明、公牛产乳、朽木开花、不育女子生子。释迎牟尼创立了佛教，佛教把这位善神纳人自己的体系，成为马头观音或马头明王，以马置于头，故名为观世音的自性身。《大日经疏》卷5云:"作极吼怒之状，此是莲花部愤怒持明王也。"后把观音人格化，变为一勇猛丈夫的形象。《华严经二十七参章》谓善财童子
"见夫岸谷林中，金刚石上，有勇猛之丈夫，即慈悲之圣者，无尽智炬，作暗夜之光明，一切法云，覆福芽之增长"，此谓观音。
关于观音的来历，有种种说法。《红楼梦》第五十回，李纨出了个谜面是:"观音未有家世传，打《四书》中一句"。最后让聪颖的林熏玉猜到了，谜底是
"虽善无征"，观世音的来历、生平不可稽考。
为什么印度来的观音大都显男相，是一个猛丈夫的形象呢?这与印度的传统文化有关。我们知道古代印度实行极不平等的种性制度，把人分为婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四等。妇女的地位与首陀罗的地位是一样的，是最为低贱的一类公民。在古代印度宗教活动是权利和地位的显现，她们没有参加任何宗教活动的权利和祭祖的权利，在家庭中只是男人的附庸。《摩奴法典》说:"诱使男人堕落是女人的天性。"她们认为妇女是不洁的，把一切倒运的果报都推给妇女。在这种不合理的规定下，女人的命运是非常凄惨的，如果没有昂贵的财产给夫家财礼，毕生都要受丈夫的折磨甚至可能被夫家打死、烧死。即使有了彩礼，妇女的终生命运也掌握在丈夫手里。美国宗教学者邓尼丝·凯莫迪博士在她所著的《妇女与世界宗教》一书中谈到:
在古典印度宗教中，最能简单明了地标明妇女地位的是这样一个传统的共同的观念:无论妇女的种性如何，她们都永远不能获得解脱，除非她来世再生为男人。更为可怕的是，他们还认为，在此世的轮回中，妇女是无权获得解脱的，渴望解脱而不能解脱，这是多么痛苦的事情。佛教提出了两个教义，一为众生平等说，一为业力轮回说。前者宣传了众生佛性的平等，后者强调因果命运完全掌握在个人手里。这样的教义虽然利于妇女地位的改善，但是传统对妇女鄙视的观念像一条潜流存在着，所以印度的观音终显男相。
那么中国的观音呢，且读下文。
观音在佛教中居于何位?观音的位置是 "菩萨"，菩萨是佛教的高级职称。
菩萨虽为高称，但仅高于罗汉，却次于佛，在大乘佛教中，为第二等果位。菩萨的职责就是帮助佛，用佛教的宗旨和教义，救度在水深火热中啼饥号寒的芸芸众生。菩萨必须修行，以达到佛的地位。《大般若波罗密多经·菩萨品》说:"菩提不生，萨埵非有，萨埵者，她施之意，言以善施为事"。观音一直处于菩萨的地位，没有成佛。
走进阿弥陀佛为主的殿堂里，可以看到他的身旁立着两尊菩萨。左边为观世音，右边为大势至。《大阿弥陀经·光明大小分》云:阿弥陀佛有二菩萨，皆为第一，一名观世音，一名大势至，常在佛侧，常住他方。《观音授记经》云:"尔时观世音及大势至白佛言，我等欲诣婆婆世界，礼拜供养释迦牟尼。佛复告:四十亿菩萨眷属，共往听法，以神通力，化作四十亿庄严法台，纵广十二由旬。"观音和大势至是阿弥陀佛的"胁侍"。
在大乘佛教里，与观音同处于菩萨地位的还有二位，即文殊和普贤。与观音菩萨一样，文殊和普贤也是 "虽善无征。"的《第二菩萨经迹》和《悲华经》皆称:
有转轮圣王，名无诤念(即阿弥陀佛本名无诤念)王有千子，第一太子名不眗，即观世音菩萨;第二王子名尼摩，即大势至菩萨;第三王子名王象，即文殊菩萨;第八王子名泯图，即普贤菩萨。
按《悲华经》的说法，这几位菩萨都是亲兄弟了。不过这只是诸说法中的一种。在佛教圣殿大雄宝殿的背后，往往有坐南向北的菩萨像。一般是观音像或者是文殊、普贤、观音三大士的像，文殊骑狮子，普贤骑六牙白象，观音骑吼。这三位菩萨虽都胁侍佛租，但又各有神通。《心经》云:普贤表行、文殊表智、观音表悲，三法属于一人，具足周偏，名毗卢遮那，无十回向，无有菩萨得成佛道。"随着佛教的民间化、世俗化，中国的信徒们从中选出了三位最著名者，即普贤、文殊和观音。在佛教里，这三位菩萨没有直接的联系，但是中国百姓却把她们联系在一起。中国人认为她们是三姐妹，民间广泛流传着三姐妹比赛神力为民造福的故事。
根据善男信女的心愿，四大菩萨在中国本土各有驻地，这就是著名的四大佛山。
九华，地也;峨眉，火也;五台，风也;普陀，水也。
把四大佛山视为佛教的四界，即地、水、火、风四种构成色法(物质现象)的基本原素虽是一种假说，但具有象征意义。里面包含着深刻的佛教哲学。
在汉民族信仰的鬼神世界里，"胁侍"阿弥陀佛的观音与大势至一起被尊为
"西方三圣"，因为他们属于西方极乐世界。《消伏毒害咒经》云:"佛言，去此不远，正立西方，有佛名无量寿(即阿弥陀佛)，菩萨名观世音、大势至、恒以大悲救济苦厄。"观音所居的西方极乐世界是一个人间绝无、神间仅有的绝好去处:
极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国名为极乐。……极乐国土有七宝池、八功德水充满其中，池底纯以金沙布地，四周阶道金银琉璃合成，上有楼阁亦以金银玻璃砗磲(音车渠)赤珠玛瑙而严饰之，池中莲花大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，自色自光，微妙香洁……
佛在布怛洛迦山，观自在宫殿，其地有无量宝树，周匝庄严。《不空绢索经》
这里没有物质匮乏之苫，没有生老病死之忧，没有患得患失之思，没有劳苦奔波之险。人们信仰的观世音真格存在，就在那离人间似远又近的彼方乐土，观音菩萨在大放光明。《千手千眼无碍大悲心陀罗尼经》云:
一时佛在补落迦山上，观世音宫殿，宝庄严道场中，与无量数菩萨，无量大声闻，无量天龙八部神等，皆来集会。时观世音菩萨密放神通光明，照耀十方刹土，皆作金色日月之光，皆悉不现……
佛学是以真如白性的本体功能解释人体的。在佛教里，有观世音解所有身根的说法。佛教认为:因为人们有接触与分开两种感受作用，人们在其中发生感觉的反映，吸收冷热等各种现象，因而称之为知觉的性能。这个知觉的作用既不从接触与分开的感觉而来，也不从你合意不合才有。既不是由身体而生，也不是自虚空所出。所以当身体感觉外界冷热等的"身人"，都是时间空间里的虚妄暂有现象，既不属于因缘所生，也不是自然界的性能，这是真如自性的本体功能。佛教的哲学是建立在心灵基础上的，而心灵不是实体，而是
"本真"状态及其活动。在这一点上，不同于西方的宗教哲学。
与西方文明不同，东方文明的智慧着重于超感觉的某想，人以自己的想象创造了神，而神以无限魅力吸引着人。当人们把自己的感情、欲望、假想、瞑想、经验投射到神的形象上时，在荧屏上会出现奇特的想象，正基于这点，人们给观音以无数倍的
"超人"的力量。
(二)释“观世音”
观音是舶来品，源于在印度兴起的佛教。但是，当你涉足华夏大地时，你不仅会看到大大小小的观音庙、观音堂、观音洞，看到名不见经传的平民石匠雕刻出的各种姿态的观音形象，看到闫立本、吴道子、颜辉、牧溪等名师画家集中民间想象而妙笔生花勾勒出的观音，听到文化程度尚低的村姑婆媳诵念观音的喃喃声，而且看到孩童戴的
"送子观音帽"、尝到"铁观音"茶、逛入云南白族的"观音街"或
"观音市"，你会感到平和、温厚、亲切的观音无处不在，观音信仰深入人心。《西游记》里对观音驾云翻翻而来有这样的描写:
喜的个唐太宗，忘了江山;爱的那文武官，失却朝礼;盖众多人，都念"南无观世音菩萨。"(第十二回)
……那八僧与沙僧，一齐飞跑至庄前，高呼道:"都来看活观音菩饵"一庄老幼男女，都向河边，也不顾泥水，都跑在里面，磕头礼拜。 (第四十九回)
小说里虽也写了位尊至上的玉帝和如来;但只有对观音的崇信有这样的描写。何以至此?还要旧话重提，从观音的名字谈起，何谓
"观自在"、"观世音"?《般若波罗密多心经》说:
"观自在观世音菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。"又按观音慈林集《悲华经》太子不昫白佛言:
世尊，我之所有一切善根尽回向上菩提，愿我行菩提道时，若有众生受诸苦恼恐怖事，退失正法，堕大暗处，忧愁孤穷，无有救护。若能念我，称我名字，我天耳所闻，天眼所见，是众生等若不得免斯苦恼者，我终不成正觉。……¨时宝藏佛寻为授记:善男子，汝观天人及三恶道。一切众生，生大悲心，欲断众生诸苦及烦恼故，欲令众生往安乐故，今当字汝为观世音。
观世音就是要度一切烦恼，解一切苦厄。佛教认为，人和一切有情识的众生无非是种种物质的聚合体(即所渭色、受、想、行、识 "五蕴")，并没有固定的单一实体，也就是找不到"我"的存在。而人生的种种烦恼是因为有"我"，人只有排除我执我欲，才能超凡人圣。观音是以"慈悲"为己任的。所谓 "慈悲"即怜爱、怜悯、同情等意思。佛教所说的"慈悲"有特定的内涵，在小乘佛教禅观"四无量"中有慈、悲两种禅定，各以修慈心、修悲心为禅观内容，谓以修此观来克制瞋恚。由于这种教法是以自己的完成与救济为理想的自力教，所以称为"小乘"。而大乘佛教讲的是"大慈大悲"。《大智度论》卷27解释说:
大慈与一切众生乐，大悲拨一切众生苦，大慈以喜乐因缘与众生，大悲以离苦因缘与众生……小慈但心念与众生乐，实无乐事，小悲名观众生种种身苦，心苦，怜悯而已，不能令脱。大慈者念乐众生得乐，亦与乐事;大悲悯愍众生苦，亦能令脱苦。
这明确表明大乘教在于利人、利他，使人 "脱乐"、"得乐"。而观音正是这种大慈大悲的化身。《消伏毒害咒》:"观世音大悲熏心。"在焚文里 "慈"与"悲"本来是分开的，"慈"是给人以快乐，"悲"是解除人们的痛苦，把 "慈"与 "悲"合起来意即"拔苦与乐"。二者不可谓没有联系，但从观世音的神职功能看，以"大悲"为核心。悲心是希望他人解除痛苦，悲行是帮助他人解除痛苦。佛教的观世音菩萨就是这样一个救世主，据称它的职能就是把人从现实的苦难中解救出来。
观世音菩萨的慈悲助人的特点为:
其一，救助一切于痛苦困厄之人。
其二、观音能急人所急，难人所难，随时解救人的一切困厄。
其三、观音抢险救厄不为己、不为利、不图报。
观音在以无畏施于众生的时候，忘记了自己，也忘记了受者，完全出于一种慈悲喜舍心、清净菩提心、广大平等心的道德行为，出于一种没有丝毫个人功利的献身精神。观音的一切所言所为都是从利乐众生出发的，救济一切众生是观音的神职与使命。因此他不像释迹牟尼等佛陀那样居于遥远的天国，给人以既不可望又不可及的玄想，而是可以显化出各种形象，来往于世俗，奔走于民间，忧百姓之所忧，解百姓于倒悬。
在平民百姓看来，这位大慈大悲不负众望的慈悲菩萨当然应成佛，他志宏心坚、孜孜不悔的度脱众人的精神似比佛来得亲切、来得实在、来得动人。观音菩萨是一个已经解脱一切而能达到涅槃的人，其慈悲誓愿长在婆娑世界，非度尽众生，不取涅槃。虽然对于这一点如何解释，按佛教的说法尚有争论，而且从今天的观点看来，观音的神力已属迷信，但是就其神职功能来说，却显得十分光彩，如同耶酥基督牺牲自己的生命去赎"人类"的原罪一样，观音斡旋于天国与人间，是当成佛而未成佛的救世主。
观音自西而来，越过西藏高原和喜马拉雅山的阻隔，随着丝绸之路骆驼商队来到了古老的中国大地。中国接受了观音，观音进入了汉家。这异域文化之所以在中国本土扎下深深的根脉，就必然与中国传统的本土文化相碰撞、相交流、相融合，中国人信仰观音的过程就是把观音中国化的过程。因此在华夏文化史上形成了独具特色的观音信仰文化。
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